世界地球日（Earth Day）即每年的4月22日，是一個(gè)專為世界環(huán)境保護(hù)而設(shè)立的節(jié)日，旨在提高民眾對于現(xiàn)有環(huán)境問題的意識，并動(dòng)員民眾參與到環(huán)保運(yùn)動(dòng)中，通過綠色低碳生活，改善地球的整體環(huán)境。地球日由蓋洛德·尼爾森和丹尼斯·海斯于1970年發(fā)起。現(xiàn)今，地球日的慶祝活動(dòng)已發(fā)展至全球192個(gè)國家，每年有超過10億人參與其中，使其成為世界上最大的民間環(huán)保節(jié)日。
活動(dòng)起源
1969年美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森在美國各大學(xué)舉行演講會(huì)，籌劃在次年的4月22日組織以反對越戰(zhàn)為主題的校園運(yùn)動(dòng)，但是在1969年西雅圖召開的籌備會(huì)議上，活動(dòng)的組織者之一，哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯提出將運(yùn)動(dòng)定位在于全美國的，以環(huán)境保護(hù)為主題的草根運(yùn)動(dòng)。
1969年蓋洛德·尼爾森提議，在全國各大學(xué)校園內(nèi)舉辦環(huán)保問題講演會(huì)，海斯聽到這個(gè)建議后，就設(shè)想在劍橋市舉辦一次環(huán)保的演講會(huì)。于是，他前往首都華盛頓去會(huì)見了尼爾森。年輕的海斯談了自己的設(shè)想，尼爾森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓動(dòng)他暫時(shí)停止學(xué)業(yè)，專心從事環(huán)保運(yùn)動(dòng)。于是，海斯毅然辦理了停學(xué)手續(xù)。不久，他就把尼爾森的構(gòu)想擴(kuò)大，辦起了一個(gè)在美國各地展開的大規(guī)模的社區(qū)性活動(dòng)。
他選定1970年4月22日（星期三）為第一個(gè)“地球日”。就在那年的4月22日，美國各地大約有2000萬人參加了游行示威和演講會(huì)。
美國的1970年正是個(gè)多事之秋，光纖織物被發(fā)明了出來，“阿波羅13號”的悲劇導(dǎo)致登月計(jì)劃的失敗，在南卡羅來納州薩瓦那河附近一家核工廠發(fā)生泄露事故，當(dāng)時(shí)的美國人，終日呼吸著豪華轎車的含鉛尾氣。工廠肆無忌憚地排放著濃煙和污水，卻從不擔(dān)心會(huì)被起訴或者是受到輿論的譴責(zé)。“環(huán)保人士”鳳毛麟角，他們只是列在字典里的單詞，卻很少能夠被人所重視。正是在這樣的背景下，首次“地球日”取得了極大的成功。鑒于公眾對環(huán)境保護(hù)的關(guān)心，美國國會(huì)在“地球日”這一天休會(huì)，近40名參眾議員分別在當(dāng)?shù)丶瘯?huì)上講話。倫特·杜貝斯、保羅·埃利希以及拉爾夫·納德等美國的名流發(fā)表了演講，闡明集會(huì)的重要意義。25萬人聚集在華盛頓特區(qū)，10萬人向紐約市第五大街進(jìn)軍，支持這次活動(dòng)。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，這一天全美有2000多萬人、1萬所中小學(xué)、2000所高等院校和2000個(gè)社區(qū)以及各大團(tuán)體參加了“地球日”活動(dòng)。人們舉行集會(huì)、游行和其他多種形式的宣傳活動(dòng)，高舉著受污染的地球模型、巨幅畫和圖表，高呼口號，要求政府采取措施保護(hù)環(huán)境。1970年的首次“地球日”活動(dòng)聲勢浩大，是現(xiàn)代美國環(huán)保運(yùn)動(dòng)誕生的標(biāo)志之一，并最終推動(dòng)了美國環(huán)境署的建立，以及清潔空氣，清潔水和瀕危物種法案的成型。
活動(dòng)影響
1990年4月22日這天，全世界有數(shù)億人身穿藍(lán)綠兩色服裝參加了“地球日”活動(dòng)。他們?yōu)榧o(jì)念“地球日”20周年，開展了撿拾廢紙和塑料袋、嚴(yán)禁隨地倒垃圾的活動(dòng)。這些活動(dòng)的目的是提醒人們重視保護(hù)地球環(huán)境，制止生態(tài)惡化，使每一位地球居民都為悍衛(wèi)地球環(huán)境、改善地球環(huán)境作出貢獻(xiàn)。身穿藍(lán)綠兩色服裝是表示為捍衛(wèi)地球環(huán)境而行動(dòng)的決心。
“地球日”這天，美國全國大約有1億人把汽車放在家里不用，以防汽車排放出來的廢氣和其他有害的排放物散發(fā)到空氣中去。在中國，當(dāng)時(shí)的李鵬總理在4月21日通過電視發(fā)表了環(huán)境問題講話，中央電視臺還播放了“只有一個(gè)地球”的專題報(bào)道。從此，中國每年都進(jìn)行“地球日”的紀(jì)念宣傳活動(dòng)。
2000年2月末，海斯接受中國的邀請，來中國參加了“中國2000年‘地球日’中國行動(dòng)”啟動(dòng)儀式。
在20世紀(jì)90年代末，蓋洛·尼爾森和布魯司·安德森（太陽能建筑師、作家、新罕布什爾州“地球日”組織者）共同為把“地球日”辦成一個(gè)年度性、高水準(zhǔn)的活動(dòng)，創(chuàng)辦了“美國地球日”組織。“地球日”網(wǎng)頁于1995年開通。1999年“美國地球日”組織更名為“地球日網(wǎng)絡(luò)”，成為一個(gè)面向全世界、推動(dòng)每年“地球日”國際活動(dòng)的組織。2000年的“地球日”，又是由蓋洛·尼爾森和丹尼斯·海斯領(lǐng)導(dǎo)，所不同的是，這次他們在1970年“地球日”的基礎(chǔ)上，加入了全球性的公眾運(yùn)動(dòng)，并充分利用了網(wǎng)絡(luò)這一新興的信息手段，把各國人民的智慧和熱情都聚集在了一起。在蓋洛·尼爾森、丹尼斯·海斯和其戰(zhàn)友們的努力下，今天的“地球日”已真正成為全地球的節(jié)日，提醒著人類保護(hù)地球、善待地球。
活動(dòng)影響
1990年4月22日這天，全世界有數(shù)億人身穿藍(lán)綠兩色服裝參加了“地球日”活動(dòng)。他們?yōu)榧o(jì)念“地球日”20周年，開展了撿拾廢紙和塑料袋、嚴(yán)禁隨地倒垃圾的活動(dòng)。這些活動(dòng)的目的是提醒人們重視保護(hù)地球環(huán)境，制止生態(tài)惡化，使每一位地球居民都為悍衛(wèi)地球環(huán)境、改善地球環(huán)境作出貢獻(xiàn)。身穿藍(lán)綠兩色服裝是表示為捍衛(wèi)地球環(huán)境而行動(dòng)的決心。
“地球日”這天，美國全國大約有1億人把汽車放在家里不用，以防汽車排放出來的廢氣和其他有害的排放物散發(fā)到空氣中去。在中國，當(dāng)時(shí)的李鵬總理在4月21日通過電視發(fā)表了環(huán)境問題講話，中央電視臺還播放了“只有一個(gè)地球”的專題報(bào)道。從此，中國每年都進(jìn)行“地球日”的紀(jì)念宣傳活動(dòng)。
2000年2月末，海斯接受中國的邀請，來中國參加了“中國2000年‘地球日’中國行動(dòng)”啟動(dòng)儀式。
在20世紀(jì)90年代末，蓋洛·尼爾森和布魯司·安德森（太陽能建筑師、作家、新罕布什爾州“地球日”組織者）共同為把“地球日”辦成一個(gè)年度性、高水準(zhǔn)的活動(dòng)，創(chuàng)辦了“美國地球日”組織。“地球日”網(wǎng)頁于1995年開通。1999年“美國地球日”組織更名為“地球日網(wǎng)絡(luò)”，成為一個(gè)面向全世界、推動(dòng)每年“地球日”國際活動(dòng)的組織。2000年的“地球日”，又是由蓋洛·尼爾森和丹尼斯·海斯領(lǐng)導(dǎo)，所不同的是，這次他們在1970年“地球日”的基礎(chǔ)上，加入了全球性的公眾運(yùn)動(dòng)，并充分利用了網(wǎng)絡(luò)這一新興的信息手段，把各國人民的智慧和熱情都聚集在了一起。在蓋洛·尼爾森、丹尼斯·海斯和其戰(zhàn)友們的努力下，今天的“地球日”已真正成為全地球的節(jié)日，提醒著人類保護(hù)地球、善待地球。
環(huán)境問題
當(dāng)前，威脅人類生存的十大環(huán)境問題是：
（一）全球氣候變暖
由于人口的增加和人類生產(chǎn)活動(dòng)的規(guī)模越來越大，向大氣釋放的二氧化碳（CO2）、甲烷（CH4）、一氧化二氮（N2O）、氯氟碳化合物（CFC）、四氯化碳（CCl4）、一氧化碳（CO）等溫室氣體不斷增加，導(dǎo)致大氣的組成發(fā)生變化。大氣質(zhì)量受到影響，氣候有逐漸變暖的趨勢。由于全球氣候變暖，將會(huì)對全球產(chǎn)生各種不同的影響，較高的溫度可使極地冰川融化，海平面每10年將升高6厘米，因而將使一些海岸地區(qū)被淹沒。全球變暖也可能影響到降雨和大氣環(huán)流的變化，使氣候反常，易造成旱澇災(zāi)害，這些都可能導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生變化和破壞，全球氣候變化將對人類生活產(chǎn)生一系列重大影響。
（二）臭氧層的耗損與破壞
在離地球表面10~50千米的大氣平流層中集中了地球上90%的臭氧氣體，在離地面25千米處臭氧濃度最大，形成了厚度約為3毫米的臭氧集中層，稱為臭氧層。它能吸收太陽的紫外線，以保護(hù)地球上的生命免遭過量紫外線的傷害，并將能量貯存在上層大氣，起到調(diào)節(jié)氣候的作用。但臭氧層是一個(gè)很脆弱的大氣層，如果進(jìn)入一些破壞臭氧的氣體，它們就會(huì)和臭氧發(fā)生化學(xué)作用，臭氧層就會(huì)遭到破壞。臭氧層被破壞，將使地面受到紫外線輻射的強(qiáng)度增加，給地球上的生命帶來很大的危害。研究表明，紫外線輻射能破壞生物蛋白質(zhì)和基因物質(zhì)脫氧核糖核酸，造成細(xì)胞死亡；使人類皮膚癌發(fā)病率增高；傷害眼睛，導(dǎo)致白內(nèi)障而使眼睛失明；抑制植物如大豆、瓜類、蔬菜等的生長，并穿透10米深的水層，殺死浮游生物和微生物，從而危及水中生物的食物鏈和自由氧的來源，影響生態(tài)平衡和水體的自凈能力。
（三）生物多樣性減少
《生物多樣性公約》指出，生物多樣性“是指所有來源的形形色色的生物體，這些來源包括陸地、海洋和其他水生生態(tài)系統(tǒng)及其所構(gòu)成的生態(tài)綜合體；它包括物種內(nèi)部、物種之間和生態(tài)系統(tǒng)的多樣性。”在漫長的生物進(jìn)化過程中會(huì)產(chǎn)生一些新的物種，同時(shí)，隨著生態(tài)環(huán)境條件的變化，也會(huì)使一些物種消失。所以說，生物多樣性是在不斷變化的。近百年來，由于人口的急劇增加和人類對資源的不合理開發(fā)，加之環(huán)境污染等原因，地球上的各種生物及其生態(tài)系統(tǒng)受到了極大的沖擊，生物多樣性也受到了很大的損害。有關(guān)學(xué)者估計(jì)，世界上每年至少有5萬種生物物種滅絕，平均每天滅絕的物種達(dá)140個(gè)，估計(jì)到21世紀(jì)初，全世界野生生物的損失可達(dá)其總數(shù)的15%~30%。在中國，由于人口增長和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的壓力，對生物資源的不合理利用和破壞，生物多樣性所遭受的損失也非常嚴(yán)重，大約已有200個(gè)物種已經(jīng)滅絕；估計(jì)約有5000種植物已處于瀕危狀態(tài)，這些約占中國高等植物總數(shù)的20%；大約還有398種脊椎動(dòng)物也處在瀕危狀態(tài)，約占中國脊椎動(dòng)物總數(shù)的7.7%左右。因此，保護(hù)和拯救生物多樣性以及這些生物賴以生存的生活條件，同樣是擺在我們面前的重要任務(wù)。
（四）酸雨蔓延
酸雨是指大氣降水中酸堿度（PH值）低于5.6的雨、雪或其他形式的降水。這是大氣污染的一種表現(xiàn)。酸雨對人類環(huán)境的影響是多方面的。酸雨降落到河流、湖泊中，會(huì)妨礙水中魚、蝦的成長，以致魚蝦減少或絕跡；酸雨還導(dǎo)致土壤酸化，破壞土壤的營養(yǎng)，使土壤貧瘠化，危害植物的生長，造成作物減產(chǎn)，危害森林的生長。此外，酸雨還腐蝕建筑材料，有關(guān)資料說明，近十幾年來，酸雨地區(qū)的一些古跡特別是石刻、石雕或銅塑像的損壞超過以往百年以上，甚至千年以上。世界已有三大酸雨區(qū)。中國華南酸雨區(qū)是唯一尚未治理的。
（五）森林銳減
在今天的地球上，我們的綠色屏障——森林正以平均每年4000平方公里的速度消失。森林的減少使其涵養(yǎng)水源的功能受到破壞，造成了物種的減少和水土流失，對二氧化碳的吸收減少進(jìn)而又加劇了溫室效應(yīng)。
（六）土地荒漠化
全球陸地面積占60%，其中沙漠和沙漠化面積29%。每年有600萬公頃的土地變成沙漠。經(jīng)濟(jì)損失每年423億美元。全球共有干旱、半干旱土地50億公頃，其中33億遭到荒漠化威脅。致使每年有600萬公頃的農(nóng)田、900萬公頃的牧區(qū)失去生產(chǎn)力。人類文明的搖籃底格里斯河、幼發(fā)拉底河流域，已由沃土變成荒漠。中國的黃河流域，水土流失亦十分嚴(yán)重。
（七）大氣污染
大氣污染的主要因子為懸浮顆粒物、一氧化碳、臭氧、二氧化碳、氮氧化物、鉛等。大氣污染導(dǎo)致每年有30-70萬人因煙塵污染提前死亡，2500萬的兒童患慢性喉炎，400-700萬的農(nóng)村婦女兒童受害。
（八）水污染
水是我們?nèi)粘Ｗ钚枰彩墙佑|最多的物質(zhì)之一，然而就是水如今也成了危險(xiǎn)品。
（九）海洋污染
人類活動(dòng)使近海區(qū)的氮和磷增加50%-200%；過量營養(yǎng)物導(dǎo)致沿海藻類大量生長；波羅的海、北海、黑海、東中國海（東海）等出現(xiàn)赤潮。海洋污染導(dǎo)致赤潮頻繁發(fā)生，破壞了紅樹林、珊瑚礁、海草，使近海魚蝦銳減，漁業(yè)損失慘重。
（十）危險(xiǎn)性廢物越境轉(zhuǎn)移
危險(xiǎn)性廢物是指除放射性廢物以外，具有化學(xué)活性或毒性、爆炸性、腐蝕性和其他對人類生存環(huán)境存在有害特性的廢物。美國在資源保護(hù)與回收法中規(guī)定，所謂危險(xiǎn)廢物是指一種固體廢物和幾種固體的混合物，因其數(shù)量和濃度較高，可能造成或?qū)е氯祟愃劳觯蛞饑?yán)重的難以治愈疾病或致殘的廢物。
